黄永玉先生出生于1924年8月9日，过几天就是他诞生99岁纪念日了，按照湖南的习俗，过了这天就是进一百岁了，离他今年6月13日去世还不到两个月，想来真是遗憾的事。特殊的时间段，不由得想起20年前我为先生两次设计寿宴的那些场景来。

2003年8月，按照湖南的习俗，黄永玉先生进80，安排在老家凤凰举办生日宴。黄老很重视，特别从北京带来了曾在北京饭店为邓小平主持设计寿宴的专家。湖南省委也极为重视，派主管接待的副秘书长和我一起来到凤凰，省里对我的设计功底很认可，由我操刀设计的省里和国家的几次重大宴会，均取得了非常好的效果，所以省里力荐整个活动由我来设计。黄永玉一看挺为难的，也没有真正领略过我宴会设计的功夫，于是说:"干脆你们先各自出一个方案，我看哪个合适再行定夺。

我考虑到黄老浓浓的家乡情结，决定以突出凤凰地方餐饮和民俗风情为主设计宴会主题，把辣椒玉米、红薯、南瓜等这些凤凰蔬果和扎染、蜡染银饰等凤凰手工艺品用来布置环境，菜肴以凤凰和湘西家乡菜为主，尽可能多唤醒黄老对童年的回忆，恐怕这也是黄老回乡办寿的衷心所在。果然黄永玉一听我的方案，顿时勾起了他的诸般记忆不胜兴奋，连那位专家的方案都没让说出来，就让我放手去做，并要那位专家协助我。凤凰县里面的领导做我的助手，保证各种原材料准备。宴会的出品也很到位，和整体氛围设计相得益彰，四方宾朋恭祝黄老大寿吉祥，吃得都很开心。宴会过后，黄老很满意，北京来的朋友、客人都称赞这是一次别开生面、令他们大开眼界的寿宴庆典，让他们全面深刻了解了湘西和凤凰的民俗风情，也理解了为什么这片土地能走出沈从文、黄永玉。黄老听了不置可否，叼着烟斗一直嘿嘿地笑。

2004年8月，黄永玉满80，湖南省委在长沙九所宾馆为他举办寿宴庆典，并在湖南省博物馆为他举办大型画展。寿宴仍然由我设计主持，区别于凤凰寿宴的家乡情结，这次寿宴的主题更多倾向于黄永玉先生的艺术家风范。考虑到先生形象特别，80岁还带着顽童气息，我建议省委请到省里著名油画肖像艺术家吴洪生为黄永玉先生画了一张油画肖像，绘画素材特别选了一张戴着帽子、沉思中略带”匪气”的照片，画像挂在寿星座位后的正墙上;然后用瓜果雕刻了一只先生几乎不离手的烟斗，摆在显著位置，宾客看到烟斗就会联想到黄永玉先生;最后用先生特别偏爱的荷花作为装饰底色，凸显寿星与荷花的不解之缘。通过宴会设计生动地塑造了一个艺术家黄永玉的全面形象。黄老对这次生日宴也非常满意，握着我的手说，“志君啊，你真是懂我老人家呀!”

后来，省博物馆的展览也借鉴参考了我在凤凰的设计思路，一串辣椒、玉米挂下来，几个大南瓜摆在入口处，和庄重的绘画形成了鲜明的对比。无论专家学者、画家同行、还是普通观众都称赞有加。著名美术评论家陈履生后来专门撰文高度评价了黄永玉在湖南的寿宴和展览，特别提到了我。

这两次宴会后，黄老对我更加青睐有加了，对我说:“志君啊，你不仅是个湘菜大师，更是个好画家；你不仅是个好画家，还是个好策划家!你应该把这些宴会设计整理出来，出本书，这个很有意义。”谨遵黄老的建议，后来整理出版了《艺宴》，把黄老的这两次生日宴会设计，和两次国宴设计，多次湖南省重大接待宴会设计一起集结成册，对自己阶段性的工作做了一个总结，完成了黄老对我的建议。

在先生生日即将到来之际，想起往事，不由得内心惆怅。又仿佛听到先生对我说的话，“志君啊，一个画家不仅要把画画好，更要把人做好!”

好的，先生。我会努力把画画好，把人做好!

（一审：谢振华 二审：邓望军 三审：石伟）