疫情期间，断了跨省跨境旅游的许多念头，出游，只好改作在市内钻各处山沟。一两年下来，但凡听说到的市内有些个景致的地方，差不多都寻觅去过了。
       去年二哥回广元家乡游览，返回北京前谈到，三堆镇宝珠寺水坝一侧的龙池村，那里的深山里有一棵令人叹为观止的古树，实则值得一往。今年春游，实再觉得再无新意之处可去，想到此说，便鼓动好友一道，朝这个市景点名录中没有的地方去了。
       车出白龙江飞鹅峡，从井田一派赏心悦目的油菜花黄旁经过，越过建于上世纪七十年代的白龙江拱挎大桥，在三堆镇边问得龙池村大概位置，盯着宝珠寺电站水坝厚壮的胸襟，沿一条乡道，我们驶入了一道陌生山谷。
       山谷两厢，山体高大峻峭。谷底，水流贫弱。靠近甘南的缘故，显出贫瘠迹象的沟边山脚土地上，也菜花陈铺，桃李争艳，但却比不得井田沃壤上的那些丰盈妖娆。
       山口段落的乡道，铺油划线，还算体面。越往里，就越发不一样，简陋陡峭起来。被谑称“买菜车”的日产轩逸坐骑，发出少有的“呜、呜”声，似乎开始抱怨起来，那意思是，它不是用来跑这种山道的。
       弯来拐去斜上的山路，没完没了。山中攀爬半晌，一路景色平平，所见人户寥寥。深邃的山壑，闭塞避世，但不呈丝毫桃园意境。
       山谷前望，去向是没完没了的高拔山莽。行进间，大家有些踌躇了。开始议论，为了一株树，此行山路迢迢，值得么？
       正犹豫间，一尊刻有《龙池古树公园》的红染大字石碑，耸迎在路旁荒草丛中。它立马拽住了已有返意的我们。
       过了石碑，前行不多时，就看到路边有一户人家，倚于高坎上。人户家正有村民群聚，房顶蓝烟缭绕，庭院里熙熙攘攘。再望，高处山坳里出现了簇居的山舍。它，想就是龙池村了。
       来到村口，出车环视山坳四周，山野层林间，并无出类拔萃大树一株傲立。前出打探，令人费解的是，正午时分的就近人家，却家家关门闭户，打探不得。回到车里，只好继续沿更加陡峭起来的山道，向高处攀去。
       一路数十里的辛长山道，来到龙池村最高一处住户前，急忙一埋头进了院里，在院中截止，到了尽头。这座高高在上的单家独户院落，也是门户紧闭。呼前呼后，不见人出。我们这时才判断，来路上村民聚集的那家，或正忙活着红百喜事，小小山村里青壮外出打工后，人数本不多的留守人等，这时大概全都去了那里。
       院前院后四处瞭望，从峰岭上漫延下来的三月坡麓，点缀着野樱的粉红，苍翠尽染，仍不见二哥口中描述过的古树姿影。
       就着主人不在的山宅石板桌野餐，餐完，我们只好失意折返。
       回头下到村里，车窗外见得一院门挂有《龙池村古树庄园》的牌匾，于是，心有不甘的我们又驻下车来。然而再作探访，小山村空了也似的，即便深入村里，也蹊跷得还是不见一个人影。
       从村巷里探访无着回来的小王说：“呃，问你二哥嘛。”。
       听到他这么个建议，我猛地有些转不过弯来。
       我犯懵道：“你是说向几千公里外的北京打听这里？”
       “是啊，”小王说，“打个手机不就是了。”
       很快觉查出自己并没有完全同时代合拍的我，这才恍然大悟，掏出手机来，给远在北京的二哥去了电话。
       “啊，怎么到那里去了？”二哥在北京那里应道。
       “……”
       “院落边老房子后有条小路，沿它一直往前走，拐个弯就是了。”
       “……”
       深山犯难的事，就这样解决了。解决方式凸显的划时代神机，事后仍让人有些难以置信。通完话，我们调过车头，重又上了山去。
       山上人家院边，老屋子房檐下的小路，领着我们，把我们带向山弯后的一座山岗。在那里，果然有一派奇景展现出来。
       那是一棵临边屹立在山崖上的古树巨影。   
来到占据无数空间的庞然神树前，有牌示示出它的身分。它，种属铁坚油杉，树龄一千九百多年。
       不似那些体形尖削的矛状杉树种类，它干赫擘巨，枝如虬髯，针叶密集，体态丰盈。近两千年的岁月，斑驳繁复地镂刻在它铁甲样的树皮上。它赢得了近两千年来风霜雪雨、雷电冰雹、旱涝虫兽的无穷挑战。独自唯一，与近两千年来一拨又一拨倒下逝去的无数林木之比，是它存活到今微乎其微的几率。
       它避过了“木秀于林风必摧之”那样的命定。但仍然由于出落得过于高大，在林莽中风头太盛，不知何时，哪朝哪代，怕是在青壮时节，它还是遭到过惨重的一劫。古代，风未能将其摧之，但雷电曾击中过它。那道一千多年或数百年前的闪电，意外地灌顶劈下，自根部偏侧而出，贯穿了它的胴体。雷电也没能将其摧之，但损坏了它的树芯。或一千多年，或数百年后，闪电坏死的部分被朽蚀掏空，它高耸挺立的树干是中空的，并在树根处洞开了一个三角形的灶门。入得门去，根部空腔阔如一室，可纳数人。树内仰望，空洞的树干竖直向上，至顶可管窥到一孔天色。
       眼前的这棵遒劲巨树，生命力极其坚韧，虽风雨千年，却未见英雄迟暮，些许秃颓。它是一名不老者，历尽岁月沧桑，依然气血旺盛，繁茂葱翠。足下独据的山岗，是它的坛座。群山起伏的广袤林莽，万木臣服，以它为至尊至崇。它倚带一千九百年的履历，是无边林木的酋首，是深山的传奇。
       它不谙山外的汉、唐、宋、元，明、清、民国、共和，胸襟中只有它牧下辽阔山域的无尽枯荣。
       树下，小王说：“与剑阁山岭上多得是的古柏相比，它不算最大，可为什么也算得上奇观呢？”
       听他这么讲，我一时竟也答不上来。
       其实，在三堆紧邻的宝轮镇，在我眼中，也曾经有过三棵被住民封神的参天巨树。镇内的两棵都是皂角树，一棵在小学校旁的镇政府大院前，一棵在石柜沟的白家院子沟坎上。小镇上的两处巨树庞影，最是使当年少年郎的我心中生奇了。再就是后来在镇外曲回看到的一棵。那棵把一半树冠遮蔽在白龙江滩岸上的黄角树，远看树形矮墩，却是我见过的最大的树。那颗树，把宝轮有过的那两棵皂角树，以及眼前的铁坚油杉合一，树径也不过它的一半。它巨硕无比，在白龙江岸畔，有如一个绿色的大公国。
       几十年前，这些因庞大古久而被奉为神的树前，供有膜拜香烛，枝系祈福红绫，除此而外，没有形成如今格外珍视稀有自然景观的文化和价值观。随着一直以来得以身受保护的那些敬畏和迷信的淡化，生长在人居环境中的它们，在近几十年来人类活动的扩张中，由于市政扩展和水电建设，终于倾覆，消逝了立世已有三、五百年的魁影。
       如今想来，那些惊世骇俗大地影像和非凡生命的消失，无不令人痛惜。
       剑门山岭上的古柏群体，自汉代以来即有人类社会的辖制呵护。而眼前已存活了一千九百年的铁坚油杉，偏僻深山的闭塞，才是它被庇护，免遭人手的根本。
       很难搭腔小王树下说的那一话题。此行是我主张怂恿的，他是在迂回地表达，一路颠簸，迢迢来此远山一趟的不值么？
       或许不是的。
       眼前的铁坚油杉，与剑阁的古柏，均历世千年，但铁坚油杉有着不同的形态，两者是完全不同的树种。川北山坡上柏林重重，铁坚油杉极为少见，姿影稀有。如果说剑阁古柏群体，是聚集的一群仙翁，龙池古铁坚油杉，则是另一方独尊。剑阁古柏的苍劲，受制于它群体的壮观。而龙池铁坚油杉古树，独立山头，孤独求败于壮莽的群山间，苍劲与壮观相互衬托呼应，具王者风范。
       我想，类似的感受，小王也有。眼前的古树为奇观，他无疑也是认可的。
       离去下山的时候，想在低处回看一下那颗一千九百岁的古树，但一路都被无处不在的山壁障住了。
       在下山的车里，我问小王对此行作何评价，无精打采的小王说：“你说呢。”
       我说：“相仿十九世纪美国西部，拓荒者去拜访了一位印第安老酋长。”
       “嗯？这是什么稀奇古怪的想法？”小王说。     在碌碌回程中，他和车里的其它两个人，都已经困倦了。
                                                                                                                                                                                                                                        2022.5.21